所谓土木工程是指一切和水、土、文化有关的基础建设的计划、建造和维修。现时一般的土木工作项目包括：道路、水务、渠务、防洪工程及交通等。过去曾经将一切非军事用途的民用工程项目，归类入本类，但随着工程科学日益广阔，不少原来属于土木工程范围的内容都已经独立成科。 目前，从狭义定义上来说，土木工程 等于civil engineering，即建筑工程（或称结构工程）这个小范围。

土工合成材料是土木工程应用的合成材料的总称。作为一种土木工程材料，它是以人工合成的聚合物（如塑料、化纤、合成橡胶等）为原料，制成各种类型的产品，置于土体内部、表面或各种土体之间，发挥加强或保护土体的作用。《土工合成材料应用技术规范》将土工合成材料分为土工织物、土工膜、土工特种材料和土工复合材料等类型。

土工合成材料包含土工织物、土 工 膜、土工格栅、土工特种材料、土工复合材料这几类。土工合成材料具有很好的隔离作用、排水作用、反滤作用、加筋作用、防渗作用、防护作用。

土工格栅在土木工程中的应用领域：公路、铁路、桥台、引道、码头、水坝、渣场等的软土地基加固、挡墙和路面抗裂工程等领域。

土工格栅在土木工程中作用：

1、土工格栅的强度大、蠕变小、适应各类环境土壤，完全可以满足高等级公路中的高大挡墙使用。

2、土工格栅能有效的提高加筋承载面的嵌锁、咬合作用、极大程度的增强地基的承载力、有效的约束土体的侧向位移，增强地基稳固性能。

3、具有强度大、承载力强、抗腐蚀、防老化、摩擦系数大、孔眼均匀、施工方便、使用寿命长等特点。

4、适应于深海作业、堤岸加固，从根本上解决了其他材料做石笼因长期受海水冲蚀而造成的强度低、耐腐蚀性能差、使用寿命短等技术难题。

5、土工格栅能有效的避免在施工过程中被机具碾压、破坏而造成的施工损伤